路得记

一1～22
往来摩押
一1　年代小注　记述者将路得的故事安置在士师时代，但没有说明这是那几个世纪中的哪个时候。书末的家谱若是没有跳代的现象（见：创五1～32的注释），本书的事迹最合理是发生在主前十二世纪下半，大约与耶弗他、参孙同时。

一1　伯利恒　伯利恒位于耶路撒冷南面约五哩。当地出土的文物包括了铜器时代和铁器时代的陶瓷，但由于不断有人在此定居，不能有什么挖掘活动。这城受天气影响比其他地方为大，因为它没有水泉，必须依靠水库供水。这地区的主要农产包括五谷（小麦和大麦）、橄榄、葡萄。

一1　饥荒时前往摩押　好几条干河分布在摩押地区之上，这地雨量充足，土壤吸收力强，宜于耕种。以利米勒一家人大概北上耶路撒冷，经过耶路撒冷通往耶利哥的大道，在耶利哥附近的渡口涉渡约但河。大道在此朝东上到希实本，与南北行的王道交会，从此通往摩押各地。视乎他们在何处定居，这旅程当有七十至一百哩长，需时大约一个礼拜。

一1　摩押　摩押地区位于死海东面，北达亚嫩河，南达撒烈河。这区域自北至南约有六十哩，从死海到东面的沙漠约有三十哩。亚嫩河以北的「摩押平原」本来属于西宏（见：民二十一），后来分配给流便支派。现今对这时代的摩押所知不多，但考古学者的勘测已经找到了几十个来自这时代的城镇。

一2　以法他人　「以法他」可能是地理上的区域，也可能是宗族祖先的名称。这名字曾经用作称呼不同支派、不同宗族的人，故此可能有混淆之虞。但地理上的用法亦同样无法确定。

一3～5　寡妇的困境　寡妇在古代近东是失去一切社会地位的人，有时更同时失却政治和经济地位；就和美国社会中的流浪汉一样。她们通常没有男性的保护者，因此在经济上必须仰赖社会的帮助。

一1～6　神的干预　与其他自然现象一样，饥荒的结束也被视为主干预的结果。古代近东人相信无论是在历史还是自然界中，神明都在因果关系中扮演最重要的角色。按照我们的世界观，我们的倾向是首先指出人为或自然因素，然后才会说：「当然，神在背后掌管万事。」古代近东的情况恰好相反。神被认为是饥荒战乱背后的主因，即使提及自然或人为的原因，也视为次要因素。他们不会排除自然因素，正如我们也不会排除超自然因素一样。

一8　娘家的优点　女子得保护的地方通常是父家，不是娘家。路得记二11暗示路得父亲依然健在。「娘家」在其他经文出现（创二十四28；歌三4，八2），都和预备出嫁有关。美索不达米亚和埃及的情况都与此吻合，母亲是女儿的护卫者，也是爱情、婚姻、性爱方面的顾问和监督。故此内奥米劝这两个女子回娘家的意思，不是要她们寻求法律上的保障，而是希望能够为她们提供新的家庭。

一13　等侍内奥米儿子的理由　以色列律法设立了兄终弟及婚姻的制度（见：创三十八6～26；申二十五5～10的注释）。人死时妻子若无子女，其兄弟就有责任使寡嫂怀孕，使死者家系不致断绝。然而解经家却留意到按照内奥米口中的描述，她即使有儿子能给路得和俄珥巴子女，这人的父亲也不是她们亡夫的父亲，因此亦不合兄终弟及婚姻的条件。此举不能保全玛伦和基连的家系。话又说回来，这些儿子至少能为她们提供法律保障，并且在年老时照料她们。

一16～17　路得承诺的性质　内奥米没有传道的用意，反而设法将路得赶回她自己的神那里去。嫁进异邦家庭的女子继续寻求原有神祇的庇护，并非罕见之事（见：创三十一19；王上十一8，十六31）。基于经文所提供的资料可以作出的结论是，路得承认耶和华只是她归化新民族、新地方的结果。路得说内奥米往哪里去、在哪里住，她也去哪里、住哪里，亦同样说内奥米的民族、神明也是她的民族、神明。这似乎是她对内奥米而非耶和华所作的承诺，其基础是她和内奥米的关系，不是因为她对一神信仰在神学上的超然性，或耶和华是诸天全地惟一真神的认识。

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亚嫩河以南的摩押平原


一17　死也不能使你我相离　大部分译本都没有清楚译出，路得在此是说就是死亡也不能使她离开内奥米。换言之，她会埋葬内奥米，尽行一切身后礼仪，并且与她同葬一地。没有子女的寡妇必然关心死后是否有人照料，对于内奥米来说，这是重大的承诺。路得要葬在内奥米之地的决定，显出她已完全放弃原先的效忠和倚靠，立志与内奥米共生死。同葬家冢进一步保证内奥米死后继续会得到妥善的照顾。死者所得的照料对他的来生有莫大影响，是当时的通俗信念。

一19　合城的人　伯利恒在以色列史上虽然占了极重要的地位，却从来不是大城市。在大部分时期中，它的人口不会超过两百人，这时大概还远不及此数。

一20　名字的重要性　古代近东的人起名时，通常都会想到名字的意义，并且还盼望这名字能够代表他人生的特征或影响其命运。可惜内奥米一名的意思（甜），只能对她的不幸构成讽刺。她说经历过这么多苦难（玛拉）之后，自称为内奥米只是妄言妄语而已。

一21　神明使人受苦　初民相信一切平凡的日常事务背后都有神明的作为，因此能够影响人生的方向。（带来饥荒的）自然界循环，以及疾病、死亡，都在神明的掌握之中。因此内奥米认为耶和华是她苦楚之源是很自然的现象。必须留意她并没有转而指摘神。她没有坚称无辜或寻求洗雪，也没有公开质疑神的正义。然而我们大可假定她相信自己在神明面前并没有什么值得指摘之处，而令她痛苦之处是她不明白耶和华攻击她的理由。但另一方面，古时普遍的观念是神明行事的根据是凡人鲜能明白的。这种迷惑是美索不达米亚智能文学普遍的主题。

一22　动手割大麦的时候　这地区收割大麦是在公历四月中至四月底，雨季结束的时候。这是主要农产收获季节最早的一个。

二1～23
路得与波阿斯相识
二1　波阿斯的地位　传统译本把波阿斯形容为「大能的勇士」，但新国际本之「有地位的人」可能是比较正确的译法（和合本：「大财主」）。战功固然可以带来地位（见：士十一1，耶弗他），但很多圣经用这句话来形容的人，都没有战士的名声。故此这句话可能有较广义的用法（见：士六12的注释）。

二2　穷人拾取麦穗　以色列律法规定穷乏或赤贫的人可以跟在收割者身后，拾取掉下来或余下的麦穗（见：利十九9～10；申二十四19～22的注释）。完全需要仰赖他人慷慨维生之人，往往因此失去自尊。这个社会方案使受益人辛苦劳力而得食物，能够保全他们的自尊不被剥夺。

二8　波阿斯的田　由于这地是按宗族家庭分配，看起来是一大片的田其实可能是分属不同的宗族、不同的家庭成员。这些田地的分界虽有界石标明，从一个家族的田地误进另一个家族的田地仍是很容易的事。其实对于穷人来说，走遍整片田地反而更容许他们拾取足够的粮食。然而波阿斯的意思却是要路得得到妥善的照顾。

二12　投靠神的翅膀下　投靠神翅膀下的暗喻也出现在诗篇之中（三十六8，五十七2，六十一5，九十一4），并且每次都和盟约之下的看顾保守有关。其他古代近东文化也有使用这个暗喻，在埃及甚至没有身体的翅膀也代表保护。君王经常被形容为在神祇翅膀的荫下。同样在阿斯兰塔什出土，鉴定为主前八世纪文物的象牙雕刻，也描绘多个有翅膀的人形，保护一个位于中央的人物。

二14　将饼蘸在醋里　路得所吃的饼大概是某种以谷物为作料的糕饼，通常搀油调制。她用来蘸饼之液体的基本原料是酿酒过程的副产品。用作饮品味道苦涩，但在此用作调味品或佐料则十分可口。

二15～16　优待的拾穗权利　第16节覆述波阿斯给仆人的指示所用的词句极为隐晦，但意思却清楚是要便利路得的工作。最合理的猜想认为他命令仆人从自己收割的禾捆中抽一些出来，留给路得拾取。

二17　打禾　有硬地的禾场往往是公用的。打禾通常是用棒或石分开麦粒和谷糠。

二17　伊法　一伊法大约等于三分之二蒲式耳，即三十至五十磅谷粒。这是分配给男性劳工一个月的粮食了。

二20　至近的亲属　「至近的亲属」的角色是协助收复支派的损失，人命上（负责搜捕凶手）、法律上（协助诉讼）、财产上（买回家人失去的财物）的损失都包括在内（原文 go'el，NIV 作「救赎的亲属」〔kinsman-redeemer〕，和合本在不同场合分别译作「报血仇的」或「至近的亲属」）。由于这地是耶和华的赐与，身为佃户的以色列人不得把它出售。若是抵押还债，亦须从速赎回。土地从此得以保留在大家庭之内，作为他们是立约社群一份子的表记。拿伯以不敢放弃「先人留下的产业」为由，拒绝将葡萄园卖给亚哈王（王上二十一2～3），可见将土地视为不可剥夺的权利，是何等重要。在美索不达米亚（特别是早期），土地往往是家族所有，而非个人的财产。个人出售地产的能力十分有限。

二23　收完了大麦和小麦　大麦收成季节到公历五月结束，与小麦季节相连。小麦则延伸到六月为止。

三1～18
路得的方案
三2　在禾场上簸大麦　簸麦工作通常是在下午燠热时分过去，傍晚风起之时进行。簸扬的步骤是用长柄的叉子将打过的麦穗扬在空中，让风把较轻的麦糠吹到另一处地方（稍后收集为饲料），谷粒则掉回地上。禾场通常设于空旷地方，以求尽风之利。

三3　路得沐浴抹膏　本节所述的香膏是庆典或其他节期常用的香油。这些油的香味通常来自进口的植物。

三3　不让波阿斯认出的理由　部分学者说为路得是穿着新娘的服饰，给人看见便会揭露她的用意。大部分学者则相信她躲藏是静待时机，与庄重无关。

三7　睡在麦堆旁边　禾场是社群公用的设施，所以除了波阿斯以外，还有其他人在此簸麦。每人在禾场都有传统的一隅，每人在庆典过后都睡在自己的麦堆旁边，看守到明早可以搬运回家为止。

三7～9　掀开脚上的被和用衣襟遮盖　在旧约好几处地方，「脚」是用作婉词，暗指生殖器官。「用衣襟遮盖」一语在以西结书十六8订婚的背景中，也有性欲的隐意。路得记的经文不是指明目张胆的性行为，而是心照不宣的挑逗。

三9　路得之所求　路得所用的词句在其他地方含有文定和婚姻的意思。下一节波阿斯的回应也清楚证实她所求的是婚姻。内奥米并没有叫她这么爽直，但在她心目之中，结婚亦肯定是她的目标。

三12　更近之亲属的重要性　由于所得的利益，负起救赎亲属之责任也必须设立先后次序。故此亲戚关系上较近的人，可以优先选择是否担此一职。

三14　不可使人知道有女子到场上来的理由　除了有意保全他们二人的名声以外（13节用来形容住宿的字眼并没有性欲上的含义），波阿斯更提防不可让不检的疑云，笼罩在明早进行的法律事务上。

三17　六簸箕　由于所用单位不明确，其分量也无法肯定。所指的不太可能是伊法，因为六伊法太多了，她不能搬动。波阿斯可能只是用铲子或双手舀给她。

四1～16
丈夫和儿子
四1　坐在城门那里　以色列城市的城门地带是个空旷的活动中心。商贾、访客、信差、审判官都在该处进出，处理他们的事务。要找人从这里找起也是最合理。因为城门是下田的人必经之路，波阿斯希望能够在此遇上他要寻找的那人。无数出土城门的设计，都显示城门范围四周设有长凳，作为多用途的会面场所。由于伯利恒城的考古挖掘十分有限，至今仍未发现这时代的任何城门。

四2　十位长老为见证　长老通常是宗族的首领或家族的家长，他们是统治该城的议会，主持立法和司法的事务。这件事没有需要判决之处，他们的角色是监督整个协议过程，确保是完全依照法律和常例。他们也是协议的见证人。

四4　这人有意赎地的理由　这亲属相信赎了内奥米的地，扩张自己原有的永久性地业是指日可待的事。内奥米没有继承人，她死后土地就归这人所有，他的子孙也可继承这地。现今赎地的金钱成为可以在将来收取利润的投资。如果所牵涉的只是赎回地业，这是一笔很具吸引力的生意。

四5～6　路得的介入如何改变了情形　波阿斯一旦把与路得结婚算为亲属的责任之一，整个经济局势立时起了重大变化。这位亲属不预期路得是交易的一部分，是情有可原的。若不严重放宽对这习俗的诠释，与路得实行兄终弟及的责任不可能临到他的身上（有关兄终弟及的律法，见：申二十五5～10的注释）。

　　然而第5节的话清楚显示保全死者的名是他义务的一部分。他若与路得结婚，路得将来的儿子都成为以利米勒家业的继承人。如此用来赎地的金钱便不再是投资，反而会缩减这人的家产。所用的金钱不会至终添加他家族的地业，只会成为慈惠的捐赠。此外，他还要花钱供养内奥米、路得，和不知多少儿女。路得的子女甚至可能有资格和他自己的子女共分他原有的产业。这人很可能已经结婚，救赎路得对他家庭的经济冲击，是他作这决定的主要因素。

四7～8　脱鞋　凉鞋是古代近东通用的鞋类，但也是具有象征意义的衣物之一；于寡妇及其合法监护人尤然。原因是土地买卖所根据的，是人一小时、一日、一星期，或一个月能走的三角形地带（王上二十一16～17）。

　　土地是以三角形勘测，然后以作为界标的粗石作为测量基准（申十九14）。由于他们用鞋来行走，鞋子遂成为可动地契。寡妇脱下监护人的鞋子（得四7），就等于是剥夺这人管理她家族地产的权力。按照努斯文献，土地转让包括以新地主之脚取代旧地主之脚的步骤。

四9～10　交易的性质　波阿斯购入了内奥米一切地业财产，就负起了照顾她的全部责任，在世供应她的所需，死后予以殓葬。他接纳路得，就是自愿负责给她生儿育女的机会。她所生的第一个儿子将会成为以利米勒和他两个儿子的继承人。

四11～12　祝福　结婚时所祝的福甚少提及夫妻关系，子女才是其重点。创世和立约之时所祝的福，都以生育为神所赐的福气。这是古代近东一贯的信念，乌加列文献对凯雷特王的祝福就是一例：愿他的新婚妻子为他生养七、八个儿子。

　　给波阿斯的祝福是从以色列（创三十之拉结和利亚）和犹大（创三十八之他玛）历史中汲取例证。

四15　子女的责任　本段指出这个儿子会提升内奥米的情绪（和合本：「提起你的精神」），在失夫丧子之后给她安慰。她在个人关系方面固然大有损失，但经济方面的艰难，甚至按照当时通俗的信念，必须倚靠后代定期奉行仪式的来生问题（见：民三1注释），可能更是她悲痛的缘由。她的悲痛在此得到了慰藉，因为父母可以预期子女在晚年照顾他们（提供食住、法律保障、殓葬等）。

四17　内奥米的儿子　部分学者相信内奥米正式收养了这孩童。养子古时虽然普遍，在此的情形却没有收养的必要。另一个看法认为这儿子是交给内奥米养育，因为他是取代她儿子的地位。这虽不无可能，最佳理解却是内奥米在此被奉为这孩子在法律上的母亲，在他的教养上扮演重要角色。这孩子则在往后继续给她供应。

四17～21
家谱
四18　家系的重要性　我们在此发现本书发生的事件，几乎令以色列家族之中断绝了一脉。这一脉竟是戴维家。伟大的君王戴维差点没有出生。这家谱证明神解决了这个家庭危机。内奥米的家系不但没有绝后，反而成了以色列家的大族之一。使人能够度过士师时代艰苦岁月的（一1的背景），是信实和忠诚。信实忠诚亦产生了戴维等人物（四21的结局）。